Australia enciende la mecha del ciclismo mundial: así arranca el World Tour 2026 con un Tour Down Under explosivo

El ciclismo de carretera vuelve a la vida. Se acabó la espera, se acabó la pretemporada y se acabaron las promesas: el World Tour 2026 levanta el telón en Australia con el Tour Down Under, una carrera que ya no es un simple calentamiento, sino un auténtico campo de batalla desde el primer pedalazo. Del 20 al 25 de enero, los mejores equipos del planeta aterrizan en Adelaida con un objetivo claro: ganar, sumar puntos y marcar territorio desde enero.

Atrás quedó la etiqueta de carrera amable. Hoy, el Tour Down Under es World Tour puro y duro, con equipos implicados al máximo y ciclistas obligados a rendir desde el minuto uno. El botín de puntos es demasiado jugoso como para tomárselo a la ligera.

Favoritos para conquistar el Tour Down Under 2026

Pronosticar en enero siempre es un ejercicio de riesgo. Las piernas aún guardan secretos y el estado de forma real solo se descubre en carrera. Pero si algo está claro es el perfil del ganador: ciclistas potentes, explosivos, capaces de sobrevivir a finales nerviosos y, sobre todo, de marcar diferencias en Willunga Hill, la subida que históricamente dicta sentencia en Australia.

El primer nombre que aparece sobre la mesa es inevitable: Jhonatan Narváez. El ecuatoriano fue el más fuerte en 2025 y llega como líder natural de un UAE Team Emirates-XRG que roza la hegemonía absoluta. El equipo emiratí, que se quedó a un suspiro de las 100 victorias la pasada temporada, no se conforma con una sola bala.

Porque junto a Narváez aparecen Jay Vine, ganador aquí en 2023 y siempre peligrosísimo en terreno australiano, y un Adam Yates que, si llega con chispa, puede dinamitar Willunga Hill.

Ojo también a Javi Romo, uno de los nombres propios de la edición anterior, donde logró su primera victoria profesional y se quedó a segundos de llevarse la general. Su progresión invita al optimismo.

El orgullo local lo pone Jayco-AlUla, que confía en Mauro Schmid como su gran carta. Y en el grupo de outsiders hay que anotar a Santiago Buitrago (Bahrain), siempre competitivo en recorridos exigentes, y a Simone Velasco, pieza clave de un Astana que sigue exprimiendo cada carrera en busca de puntos.

Recorrido del Tour Down Under 2026: menos descanso, más espectáculo

La edición 2026 presenta seis jornadas y una novedad que lo cambia todo: un prólogo contrarreloj para abrir la carrera. Apenas 3,6 km por las calles de Adelaida, pero suficientes para empezar a marcar diferencias y añadir tensión desde el primer día.

Las etapas siguientes mantienen el sello australiano: terreno quebrado, repechos constantes y kilometrajes contenidos. No son días para despistarse. El cansancio acumulado y los cortes inesperados siempre acechan, especialmente en una época del año donde el pelotón aún busca ritmo.

La segunda etapa destaca especialmente: 3.624 metros de desnivel y doble ascenso a Cornscrew Road, una rampa corta pero demoledora, con medias cercanas al 9%. El segundo paso, a solo 10 km de meta, puede romper la carrera mucho antes de lo previsto.

El gran día llegará en la etapa reina, con final en la mítica Willunga Hill. Serán 176 km, más de 2.400 metros de desnivel y hasta tres ascensos a la subida más famosa del ciclismo australiano. Aquí suelen caer las máscaras y establecerse las diferencias decisivas.

Pero atención, porque el Tour Down Under 2026 no se decide solo en Willunga. La última etapa rompe con la tradición del criterium final y propone una jornada tipo clásica, con un circuito de 35 km repleto de subidas y bajadas hasta acumular 3.436 metros de desnivel. Un cierre brutal que promete ataques, desgaste y una lucha sin cuartel por la general hasta el último kilómetro.

Dónde ver el Tour Down Under 2026

La mala noticia para muchos aficionados es que el Tour Down Under pierde protagonismo en la televisión tradicional. Aunque habrá retransmisión, Eurosport no lo emitirá en sus canales habituales debido a la coincidencia con el Open de Australia de tenis.

La carrera podrá seguirse exclusivamente a través de HBO Max, lo que deja fuera a quienes solo disponen de Eurosport 1 y 2 en su paquete de televisión.

Además, tocará madrugar… o directamente trasnochar. Salvo el prólogo, que se disputa entre las 8:20 y las 11:30 (hora CET), el resto de etapas finalizarán alrededor de las 6 de la mañana, un sacrificio solo apto para los más fieles.

El World Tour 2026 arranca sin anestesia. Australia abre el fuego, los favoritos ya están señalados y el espectáculo está garantizado. El ciclismo no espera a nadie, ni siquiera en enero.

19 ene. 2026