“El año del renacer”: Benoot enciende a Van Aert y lo señala como el hombre que puede romper el dominio de Pogacar y Van der Poel en los adoquines

Tiesj Benoot ha decidido poner nombre y apellido a la gran pregunta que recorre cada invierno el ciclismo flamenco: ¿puede Wout van Aert volver a ganar un Monumento en plena era de Pogacar y Van der Poel? Su respuesta no duda ni un segundo: sí, y con más fuerza que nunca.

En una entrevista en profundidad con Domestique, que verá la luz este jueves, Benoot recuerda que su viejo compañero en Visma–Lease a Bike arrastró en 2024 un lastre que mucha gente ha olvidado: la temporada completa la vivió en “modo rehabilitación”, sobreviviendo a las secuelas de aquellas caídas que lo dejaron contra las cuerdas en primavera.

“No se puede subestimar lo que vivió”: el 2024 que lo cambió todo

“Lo que pasó Wout en 2024 fue durísimo física y mentalmente”, explica Benoot. “Pero su victoria en Montmartre durante el Tour le cambió la cabeza. Ganó otra vez una etapa en la ronda más grande del mundo… y lo hizo cara a cara contra Tadej Pogacar. Por eso sigo creyendo que puede ganar las Clásicas más grandes”.

Van Aert no conquista un Monumento desde aquella Milán–San Remo pandémica de 2020. Desde entonces, el duelo Van der Poel–Pogacar ha convertido Flandes y Roubaix en un territorio casi prohibido.

Aun así, Benoot —que en 2026 será corredor del Decathlon CMA CGM tras cuatro años junto al belga— lo tiene clarísimo: si hay un Monumento donde Van Aert puede romper la hegemonía de los “extraterrestres”, es París-Roubaix.

Roubaix sí, Flandes ya veremos

“En Flandes lo veo más complicado, pero Roubaix… sí, allí puede ganarla”, sentencia. “Si llega en estado de forma brutal el día clave, puede hacerlo. Terminó 2024 en un nivel muy alto y, esta vez, podrá hacer un invierno de verdad. El año pasado seguía a medio gas hasta enero por culpa de la rehabilitación”.

Benoot insiste en algo que la afición pasa por alto: los años sin lesiones graves valen oro, porque permiten encadenar preparación con preparación sin tener que reconstruirse desde cero.

El liderazgo que no se ve en televisión

El belga también recordó episodios internos que muestran por qué Van Aert sigue siendo uno de los corredores más respetados del pelotón. Uno de ellos: Dwars door Vlaanderen 2025, donde Neilson Powless ganó pese a que había tres Visma en el grupo final.

“Wout cargó con toda la responsabilidad”, cuenta Benoot. “Ver de cerca cómo lidia con las dificultades lo humaniza. Por eso es tan querido en Bélgica: muestra que es de carne y hueso”.

Benoot, capitán en su nueva etapa

En su salto a Decathlon CMA CGM, Benoot tendrá rol de capitán de ruta en el Tour de Francia, además de mayor libertad en las Clásicas adoquinadas. Aunque admite que el ciclismo actual ha cambiado: los Monumentos —y sobre todo Flandes— ya no se deciden por número de compañeros, sino por pura superioridad física.

“El recorrido es tan duro que al final es hombre contra hombre”, afirma. “Puedes trabajar con el equipo, sí, pero si Pogacar está un 10% por encima, en un trazado así es casi imposible batirlo. Pero también es lo bonito: Flandes merece el mejor ganador”.

27 NOV. 2025